🌌 3I/ATLAS: la cometa interstellare grande quanto l’asteroide che estinse i dinosauri
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Grazie all’Osservatorio Vera C. Rubin, la cometa interstellare 3I/ATLAS — scoperta il 1° luglio 2025 — ha svelato una delle sue caratteristiche più sorprendenti: un diametro stimato fino a 11 km, grande quanto l’asteroide che causò l’estinzione dei dinosauri non aviani.
🌠 Cos’è 3I/ATLAS e perché è così importante
È il terzo oggetto interstellare mai osservato (dopo ‘Oumuamua e 2I/Borisov), con orbita iperbolica e velocissima. Un viaggiatore cosmico che porta con sé informazioni preziose sulla nascita delle stelle e dei sistemi planetari.
🔬 Dimensioni riviste: quanto è grande davvero?
Le prime stime parlavano di un diametro fino a 20 km, ma le osservazioni del Vera Rubin Observatory lo hanno calibrato a circa 11 km. Un corpo celeste che, se entrasse in collisione con la Terra, avrebbe conseguenze catastrofiche globali.
🌍 Un antico viaggiatore della galassia
Si pensa che 3I/ATLAS provenga dal disco spesso della Via Lattea, con un’età stimata tra i 7 e gli 11 miliardi di anni, rendendolo forse il corpo celeste più antico mai osservato.
✨ Tra scienza e immaginazione
Alcuni scienziati, come Avi Loeb di Harvard, ipotizzano che simili oggetti possano avere origine artificiale, come sonde aliene. Secondo la teoria della Foresta Oscura, ogni civiltà potrebbe osservare in silenzio o colpire per difendersi. La maggioranza della comunità scientifica, tuttavia, ritiene che si tratti di un corpo naturale.
📅 Quando sarà visibile?
Il passaggio al perielio avverrà il 29 ottobre 2025, tra le orbite di Marte e Terra. Dopo di che, la cometa proseguirà nel suo viaggio verso lo spazio interstellare.
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